Ein Schuhspanner hilft dabei, die Form von Schuhen zu erhalten und ihre Lebensdauer zu verlängern. Besonders bei Lederschuhen verhindert er, dass sich starke Falten bilden. Ausserdem kann er Feuchtigkeit aufnehmen und so helfen, unangenehme Gerüche zu reduzieren.

Schuhspanner gibt es aus verschiedenen Materialien, zum Beispiel aus Holz oder Kunststoff. Holz, vor allem Zedernholz, kann zusätzlich Feuchtigkeit und Gerüche aufnehmen. Unabhängig vom Material sorgen Schuhspanner dafür, dass der Schuh seine ursprüngliche Form besser behält.
Auch bei der Bauform gibt es Unterschiede. Manche Schuhspanner spannen nur den vorderen Teil des Schuhs. Andere Modelle spannen den ganzen Schuh von der Spitze bis zur Ferse und sorgen so für eine gleichmässige Spannung im gesamten Schuh.